Thierry a loué chez Ski Republic

« Pour les vacances d’hiver de l’année dernière, je devais passer une semaine aux Deux Alpes avec ma fille. Elle n’avait jamais fait de ski et je devais lui trouver du matériel. Pour moi aussi d’ailleurs !

L’offre 2 pour 1 de Ski Republic m’a naturellement attiré. Je n’y connais pas grand chose et je pensais que tous les skis se ressemblaient ; j’ai donc choisi un peu au hasard sur le site Internet, sans problème.

En quelques minutes, nous avions réservé les skis, les chaussures, et appris que tout le reste – notamment le casque pour ma fille – était prêté. Et je n’ai payé par carte bancaire que mes skis à moi !

Arrivés aux 2 Alpes, nous sommes allés dans la boutique. Tout était prêt et le vendeur nous a donné plein de tuyaux pour mieux découvrir cette immense station de ski que je ne connaissais pas.

Vers le milieu de la semaine, ma fille a souhaité essayer le snowboard. On est retourné changer ses skis et, avec le sourire, le vendeur lui a trouvé une planche de snowboard « facile » spécial débutant.  Quant à moi, il m’a proposé d’essayer des skis plus performants que ceux, pour débutants, que j’avais choisis. Là, j’ai vu la différence. Tous les skis ne sont pas pareils et l’entretien accordé est primordial !

Pendant que ma fille prenait sa leçon de snow, j’étais content de foncer sur des skis de qualité. »

Choisir ses chaussures de ski

Par Jim Lister, franchisé Ski Republic aux 2 Alpes

« Commençons simplement : êtes-vous un homme ou une femme ? Question importante puisque les morphologies des pieds féminins et masculins ne sont pas les mêmes et que, donc, les chaussures sont très différentes, notamment pour la hauteur de tige.

Ensuite, il faut choisir la taille : pointure, bien sûr, mais aussi largeur, que l’on appelle « last ». Pour la pointure, il faut fermer la tige de la chaussure et fléchir les genoux : les orteils doivent alors être libres. Au contraire, si en se penchant en arrière les orteils ne touchent pas le bout de la chaussure, c’est qu’elle est trop grande. Le « last », que l’on mesure à l’endroit du pied le plus large, varie de 98 à 106 mm. Vous devrez ne pas être serré, sachant qu’un skieur de bon nouveau optera pour des chaussures ajustées.

Le « flex » désigne la souplesse de la chaussure. Il sera déterminé par votre niveau, mais surtout par votre type de ski : piste, freeride (hors piste) ou freestyle (acrobatique). Pour la piste, on choisira un flex rigide, et de plus en plus souple pour les autres disciplines. Si vous skiez de façon polyvalente, prenez des chaussures de pistes.

Sur des chaussures neuves, vérifiez que, après avoir fermé tous les crochets et le velcro de façon à ce que vos mollets soient fermement maintenus sans être comprimés, il vous reste deux crans de serrage. Ils vous permettront d’ajuster quand le chausson se sera tassé.

Prenez le temps de bien essayer vos chaussures et d’écouter les conseils du vendeur. Et si vous les louez, n’hésitez pas à venir les changer si elles occasionnent la moindre gêne… Ou juste pour le plaisir d’en essayer une autre paire !
Dernière chose, prenez une bonne chaussette de ski, et ne superposez jamais deux paires ! »

Snowboard et ski : une planche ou deux ?

On aurait aussi pu dire face à la pente ou de profil, avec ou sans bâton, ou parler des différentes techniques de glisse, pour évoquer tout ce qui sépare le ski du snowboard.

Le ski, tout le monde connaît et certains le pratiquent depuis fort longtemps. L’origine de la glisse sur neige remonte à la nuit des temps, et les hommes préhistoriques scandinaves utilisaient déjà deux planches pour se déplacer sur les blanches étendues. Devenu un sport à la fin du 19ème siècle, le ski a connu de grandes évolutions. En une trentaine d’années, le matériel a fait des progrès considérables, permettant l’émergence de nouvelles pratiques comme le freestyle (ski acrobatique) ou le freeride (ski hors piste). Skis plus souples, plus faciles, plus maniables, fixations et chaussures plus sécurisantes et confortables, chacun peut aujourd’hui choisir un matériel parfaitement adapté à son niveau et son envie.

Il reste toutefois que les chaussures sont toujours lourdes et les skis toujours encombrants lorsqu’il faut les trimbaler pour un week-end. La location, qui permet aussi aux skieurs de tester et de changer de matériel, est un bon moyen de s’éviter la contrainte du voyage.

Elle permet aussi aux skieurs invétérés de s’initier au plaisir du snowboard, littéralement la « planche des neiges ». Si le ski est originaire du Grand Nord, le snowboard, lui, a dérivé jusqu’à nos stations depuis… Hawaï ! En effet, la technique et le matériel du snowboard (de profil sur une seule planche) viennent du surf. Des vagues aux neiges poudreuses, terrains de prédilection des premiers snowboardeurs dans les années 80, cette planche a fait une entrée remarquée dans les snowparks, où les figures acrobatiques rappellent celles du skateboard.

Si les pionniers du snowboard étaient des jeunes fous de glisse, la pratique s’est aujourd’hui élargie : un skieur sur 8 a opté pour la planche unique, abandonnant bâtons et chaussures rigides. D’ailleurs, la légèreté du matériel n’est sans doute pas pour rien dans le succès grandissant du snowboard aux sports d’hiver.

Mais, et même si vous skiez comme un « Chamois d’Or », ne croyez pas que le snow va s’offrir à vous. Faites un essai en louant une planche facile – comme pour le ski, il en existe pour toutes les pratiques – et offrez vous quelques leçons avec un moniteur de l’ESF.

Les skieurs les plus doués comprendront l’équilibre particulier (regular ou goofy, selon qu’on mette le pied droit ou le gauche en avant) en 3 ou 4 cours, et découvriront un nouveau plaisir de glisse. Et certains adopteront définitivement le snowboard. Qu’ils se rassurent sur leurs acquis : le ski, c’est comme le vélo : ça ne s’oublie pas !